Los budistas buscan dentro de sí mismos la verdad y la comprensión de las enseñanzas de Buda.

¿Cómo comenzó el budismo?

Hace unos 2500 años, un príncipe llamado Siddhartha Gautama comenzó a cuestionar su vida protegida y lujosa en el palacio. Salió del palacio y vio cuatro lugares: un hombre enfermo, un anciano, un muerto y un monje. Se dice que estas vistas le mostraron que incluso un príncipe no puede escapar de la enfermedad, el sufrimiento y la muerte. La vista del monje le dijo a Siddhartha que dejara su vida de príncipe y se convirtiera en un hombre santo errante, en busca de respuestas a preguntas como «¿Por qué la gente debe sufrir?» «¿Cuál es la causa del sufrimiento?» Siddartha pasó muchos años practicando muchas prácticas religiosas, como rezar, meditar y ayunar, hasta que finalmente comprendió las verdades básicas de la vida. Esta comprensión se produjo después de estar sentado bajo una higuera de álamo en Bodh Gaya, India, durante muchos días, en profunda meditación. Obtuvo la iluminación, o el nirvana,

¿Qué enseñó Buda? Dharma

Buda descubrió las Tres Verdades Universales y las Cuatro Nobles Verdades, que luego enseñó a la gente durante los siguientes 45 años.

Las enseñanzas de Buda se conocen como “dharma”. Enseñó que la sabiduría, la bondad, la paciencia, la generosidad y la compasión eran virtudes importantes.

Específicamente, todos los budistas se rigen por cinco preceptos morales, que prohíben:

• Matar seres vivos
• Tomando lo que no se da
• Conducta sexual inapropiada
• Mintiendo
• Usar drogas o alcohol

Tres verdades universales

1. Todo en la vida es impermanente y siempre cambiante.
2. Porque nada es permanente, una vida basada en poseer cosas o personas no te hace feliz.
3. No existe un alma eterna e inmutable y el «yo» es solo una colección de características o atributos cambiantes.

Cuatro nobles verdades

1. La vida humana tiene mucho sufrimiento.
2. La causa del sufrimiento es la codicia.
3. Hay un final para el sufrimiento.
4. La forma de acabar con el sufrimiento es seguir el Camino Medio.

Las Cuatro Nobles Verdades comprenden la esencia de las enseñanzas de Buda, aunque dejan mucho sin explicar. Son la verdad del sufrimiento, la verdad de la causa del sufrimiento, la verdad del fin del sufrimiento y la verdad del camino que conduce al fin del sufrimiento. En pocas palabras, el sufrimiento existe; tiene una causa; tiene un final; y tiene una causa para producir su fin. La noción de sufrimiento no pretende transmitir una visión negativa del mundo, sino una perspectiva pragmática que trata con el mundo tal como es e intenta rectificarlo. El concepto de placer no se niega, sino que se reconoce como fugaz. La búsqueda del placer solo puede continuar lo que en última instancia es una sed insaciable. La misma lógica desmiente una comprensión de la felicidad. Al final, 

Las Cuatro Nobles Verdades son un plan de contingencia para hacer frente al sufrimiento que enfrenta la humanidad: sufrimiento de tipo físico o de naturaleza mental. La Primera Verdad identifica la presencia del sufrimiento. La Segunda Verdad, por otro lado, busca determinar la causa del sufrimiento. En el budismo, el deseo y la ignorancia se encuentran en la raíz del sufrimiento. Por deseo, los budistas se refieren al anhelo de placer, bienes materiales e inmortalidad, todos los cuales son deseos que nunca pueden ser satisfechos. Como resultado, desearlos solo puede traer sufrimiento. La ignorancia, en comparación, se relaciona con no ver el mundo como realmente es. Sin la capacidad de concentración mental y perspicacia, explica el budismo, la mente queda subdesarrollada, incapaz de captar la verdadera naturaleza de las cosas. vicios, 

La Tercera Noble Verdad, la verdad del fin del sufrimiento, tiene un significado dual, sugiriendo el fin del sufrimiento en esta vida, en la tierra, o en la vida espiritual, a través del logro del Nirvana. Cuando uno ha alcanzado el Nirvana, que es un estado trascendente libre de sufrimiento y nuestro ciclo mundano de nacimiento y renacimiento, se ha alcanzado la iluminación espiritual. La Cuarta Noble verdad traza el método para alcanzar el fin del sufrimiento, conocido por los budistas como el Noble Óctuple Sendero. Los pasos del Noble Óctuple Sendero son la Comprensión Correcta, el Pensamiento Correcto, el Habla Correcta, la Acción Correcta, el Medio de Vida Correcto, el Esfuerzo Correcto, la Atención Correcta y la Concentración Correcta. Además, hay tres temas en los que se divide el Camino: buena conducta moral (Comprensión, Pensamiento, Discurso); meditación y desarrollo mental (Acción, Sustento, Esfuerzo), y sabiduría o percepción (Mindfulness y Concentración).

Luego, Buda enseñó a la gente a no adorarlo como a un dios. Dijo que deberían asumir la responsabilidad de sus propias vidas y acciones. Enseñó que el Camino Medio era el camino al nirvana. El Camino Medio significaba no llevar una vida de lujos e indulgencias, pero tampoco una de demasiados ayunos y privaciones. Hay ocho guías para seguir el camino del Medio.

El camino óctuple en el budismo

El Buda enseñó a sus seguidores que el fin del sufrimiento, como se describe en las cuartas Nobles Verdades, se puede lograr siguiendo un Óctuple Sendero. 

Sin ningún orden en particular, el Óctuple Sendero del budismo enseña los siguientes ideales para la conducta ética, el discípulo mental y el logro de la sabiduría:

1. Correcto entendimiento y punto de vista (basado en las Cuatro Nobles Verdades).
2. Valores y actitud correctos (compasión en lugar de egoísmo).
3. Habla correcta (no digas mentiras, evita el habla áspera y abusiva, evita los chismes).
4. Acción correcta (ayudar a los demás, vivir honestamente, no dañar los seres vivos, cuidar el medio ambiente).
5. Trabajo correcto (hacer algo útil, evitar trabajos que dañen a otros).
6. Esfuerzo correcto (fomentar pensamientos buenos y útiles, desalentar pensamientos destructivos nocivos).
7. Atención plena correcta (ser consciente de lo que sientes, piensas y haces).
8. Meditación correcta (mente tranquila, práctica de meditación que conduce al nirvana).

Creencias Budistas

Algunas creencias budistas clave incluyen:

• Los seguidores del budismo no reconocen a un dios o deidad supremo. En cambio, se enfocan en lograr la iluminación, un estado de paz interior y sabiduría. Cuando los seguidores alcanzan este escalón espiritual, se dice que han experimentado el nirvana.
• El fundador de la religión, Buda, es considerado un ser extraordinario, pero no un dios. La palabra Buda significa “iluminado”.
• El camino a la iluminación se logra utilizando la moralidad, la meditación y la sabiduría. Los budistas suelen meditar porque creen que ayuda a despertar la verdad.
• Hay muchas filosofías e interpretaciones dentro del budismo, lo que lo convierte en una religión tolerante y en evolución.
• Algunos eruditos no reconocen el budismo como una religión organizada, sino como una “forma de vida” o una “tradición espiritual”.
• El budismo alienta a su gente a evitar la autoindulgencia pero también la abnegación.
• Las enseñanzas más importantes de Buda, conocidas como Las Cuatro Nobles Verdades, son esenciales para comprender la religión.
• Los budistas abrazan los conceptos de karma (la ley de causa y efecto) y reencarnación (el ciclo continuo de renacimiento).
• Los seguidores del budismo pueden adorar en templos o en sus propios hogares.
• Los monjes budistas, o bhikkhus, siguen un estricto código de conducta, que incluye el celibato.
• No existe un símbolo budista único, pero han evolucionado varias imágenes que representan las creencias budistas, incluida la flor de loto, la rueda del dharma de ocho radios, el árbol Bodhi y la esvástica (un símbolo antiguo cuyo nombre significa «bienestar  «  o «buena fortuna» en sánscrito). 

¿Qué es la meditación?

La meditación es una práctica esencial para la mayoría de los budistas. Los budistas buscan dentro de sí mismos la verdad y la comprensión de las enseñanzas de Buda. Buscan la iluminación, o el nirvana, de esta manera. Nirvana es la libertad del sufrimiento innecesario y estar completamente vivo y presente en la vida de uno. No es un estado que realmente pueda describirse con palabras, va más allá de las palabras.

La meditación significa enfocar la mente para lograr una quietud interior que conduce a un estado de iluminación. La meditación toma muchas formas:

• Puede ser sentarse tranquilamente junto a un hermoso arreglo de rocas, contemplando la belleza.
• Puede ser practicar un arte marcial como karate o aikido ya que requieren control mental y físico y una fuerte concentración.
• Puede significar concentrarse en un acertijo como «¿Cuál es el sonido de una mano aplaudiendo?»
• Puede ser contemplar un haiku o un poema corto que capture un momento en el tiempo.
• Puede ser en una sala de meditación de un monasterio.
• Puede implicar cantar.
• Puede implicar el uso de un mandala para centrar la atención en el punto invisible en el centro de los triángulos entrelazados.
• Puede implicar notar en silencio la respiración de uno a medida que entra y sale. Puede suceder en cualquier lugar y en cualquier momento.

Libro sagrado budista

¿Dónde están escritas las palabras de Buda?

Los budistas veneran muchos textos sagrados y escrituras, que se escribieron después de la muerte de Buda, sus enseñanzas se escribieron gradualmente a partir de lo que la gente recordaba. Algunos de los más importantes son:

• Tipitaka: Se cree que estos textos, conocidos como las «tres canastas», son la colección más antigua de escritos budistas.
• Sutras: Hay más de 2000 sutras, que son enseñanzas sagradas adoptadas principalmente por los budistas Mahayana.
• El Libro de los Muertos : Este texto tibetano describe en detalle las etapas de la muerte.

Tipos de budismo

Hay más de 500 millones de budistas en la actualidad. Después de la muerte de Buda, algunos de sus seguidores tuvieron algunas diferencias de opinión que eventualmente los llevaron a separarse y formar clases separadas de budismo.

Los tres tipos principales que representan áreas geográficas específicas incluyen:

• Budismo Theravada : predominante en Tailandia, Sri Lanka, Camboya, Laos y Birmania
• Budismo Mahayana : predominante en China, Japón, Taiwán, Corea, Singapur y Vietnam
• Budismo tibetano : predominante en el Tíbet, Nepal, Mongolia, Bután y partes de Rusia y el norte de la India.
• El budismo zen es una forma de budismo mahayana que se practica en muchas de las mismas áreas. Enfatiza la simplicidad y la meditación—la palabra “zen” significa meditación—en lugar de escrituras, ceremonias o doctrinas religiosas.
• El budismo nirvana está estrechamente relacionado con el budismo theravada, pero el concepto de nirvana también es fundamental para muchos caminos del budismo. El término nirvana significa “apagar”, como se apaga una vela, acabando así con todo apego y deseo de alcanzar un estado de iluminación pura.

Cada uno de estos tipos venera ciertos textos y tiene interpretaciones ligeramente diferentes de las enseñanzas de Buda.

Algunas formas de budismo incorporan ideas de otras religiones y filosofías, como el taoísmo y el bon.

Los cinco preceptos budistas

Aunque cada forma de budismo adquirió su propia identidad, todos los budistas siguen un conjunto de pautas para la vida diaria llamados los Cinco Preceptos. Estos son:

1. No dañe ni mate a los seres vivos.
2. No tomes cosas a menos que te las den gratuitamente.
3. Llevar una vida digna.
4. No hables mal ni digas mentiras.
5. No abuse de las drogas ni beba alcohol.