Veamos, la real academia española define líder cómo: Persona que encabeza y dirige un grupo, movimiento social, político, etc. Pero visto de esta manera podría parecer que ser un líder es lo mismo que ser un jefe, ya que ambos términos tienen mucha diferencia entre sí. Por una parte la definición de jefe es: Persona que tiene autoridad o poder sobre un grupo para dirigir su trabajo o sus actividades. Si nos fijamos en las pequeñas diferencias entre las dos definiciones, podemos llegar a una conclusión importante para comprender la diferencia en el comportamiento de un líder: el líder no busca ejercer autoridad sobre las demás personas; si no dirigir y organizar un grupo para que todos los integrantes trabajen en la misma dirección y así conseguir el éxito. Entender la diferencia entre ejercer autoridad y dirigir es esencial para poder desarrollar las aptitudes que un líder necesita, y aunque estemos profundizando en esto más adelante, por ahora basta saber que la clave principal es entender que tu opinión y métodos de trabajo no son los únicos válidos, escuchar al equipo y buscar un consenso entre todos será vital, aunque a ti te toque tener la última palabra.

¿Qué es el liderazgo?

El liderazgo, por su parte, es la acción de ser líder, lo que es lo mismo que la puesta en práctica de las aptitudes de un líder en algún escenario determinado, siendo esto la capacidad que tiene un individuo para dirigir y gestionar a un grupo. Se habla de capacidad porque el liderazgo es una habilidad que puede ser desarrollada.

Se puede ser un líder sin ser un jefe, pero no se debe ser jefe sin ser líder. Se puede diferenciar muy fácilmente un equipo donde hay un jefe de otro donde hay un líder. En el primero, la figura de autoridad suele ser un enemigo del equipo, en cambio, en el segundo, el responsable es un aliado que trabaja a la par con el equipo.

¿Cuáles son los estilos de liderazgo?

Dentro de la definición de liderazgo se pueden encontrar diferentes tipos y sub tipos, y es importante conocer cómo se comporta cada tipo de líder, pues no todos actúan de la manera correcta. Identificar a cada uno de ellos podrá ayudarte a saber qué tipo de líder eres y en el tipo que deberías convertirte para el mejor desarrollo de las actividades. Así que, antes de considerar encasillarse en una categoría hay que tener muy en cuenta todas las características del entorno, incluyendo a los subordinados y a los superiores. No es lo mismo ser un líder en un ambiente hostil a serlo en un ambiente amigable donde se fomente el trabajo en equipo.

Liderazgo burocrático

El liderazgo burocrático es más ser un jefe que ser un líder. Este tipo se puede encontrar constantemente en ambientes empresariales y políticos. Es la manera más formal de liderar, y como mencionamos anteriormente, se corre el riesgo de que la figura de autoridad sea vista como un enemigo en vez de un aliado que busca beneficiar al equipo de trabajo. En la gran mayoría de estos casos, el líder es elegido para el puesto en la empresa por sus estudios o experiencia en el área a trabajar, y sus habilidades para tratar con el resto de los empleados no son muy tomadas en cuenta. Asombrosamente se podría decir que algunas empresas prefieren tener jefes y no lideres para estar seguros de que la figura de autoridad sea leal al patrono y no a los empleados.

El líder burócrata impone su autoridad para designar las actividades a los subordinados, busca que existan normas explicitas y que estás sean cumplidas sin excepción. Aunque en muchos casos las responsabilidades sean bien divididas entre los subordinados según las habilidades de cada uno, se crea un ambiente de trabajo tenso donde existe una clara diferencia entre quien manda y quien obedece. Los empleados no tienen derecho a dar su opinión, simplemente deben cumplir las órdenes.

Ventajas del liderazgo burocrático

• Excelente cuando el equipo de trabajo es irresponsable o ineficiente
• Ideal cuando el equipo de trabajo debe manejar grandes cantidades de dinero o bienes costosos
• Resultados garantizados

Desventajas del liderazgo burocrático

• Carencia en la comunicación
• Ambiente de trabajo tenso
• Demasiadas normativas absurdas
• Resistencia al cambio

Liderazgo carismático

Muchos concuerdan en que se consiguen más cosas por las buenas que por las malas, y en este caso podemos confirmar este dicho.  Las diferencias entre este tipo de líder y el anterior son totales. El líder carismático busca que sus subordinados se sientan bien y quieran trabajar al tratarlos muy amablemente, reforzando sus destrezas y creando un ambiente de trabajo amigable donde el líder es un aliado de sus subordinados. Este tipo de líderes suelen ser personas extrovertidas dentro y fuera del ambiente de trabajo. Lo malo de los que se clasifican en esta categoría es que, si el líder se muestra muy blando, se corre el riesgo de que los empleados no tomen en serio las instrucciones para hacer el trabajo.

Ventajas del liderazgo carismático

• Se crea un ambiente de trabajo amigable
• Se reducen los problemas entre el líder y los subordinados
• Los empleados se sienten más motivados para trabajar
• Los subordinados sienten que son escuchados e importantes
• Cada quien recibe el mérito por su trabajo

Desventajas del liderazgo carismático

• El líder puede convertirse en insustituible
• No se le da la importancia suficiente a destacar los errores

Liderazgo de servicio

Existe una diferencia drástica entre esta y las dos categorías anteriores. Mientras el líder burócrata y el carismático buscan el beneficio de un superior, llámese empresa u otro, el líder de servicio está completamente enfocado en buscar el beneficio de los subordinados. De hecho, para este tipo de liderazgo, el líder se coloca así mismo en una posición donde lo importante es servir a los demás. Esta categoría es común de encontrar en ambientes religiosos y grupos sociales de ayuda, aunque también se pueden encontrar como responsables de grupos de trabajo.  El objetivo de este tipo de líder es organizar y enseñar al grupo, se convierten en parte esencial del desarrollo del trabajo de todo el equipo, busca inspirar con sus conocimientos a los demás, infunden respeto y amabilidad para con todos.

Ventajas del liderazgo de servicio

• Enseña sus conocimientos al equipo
• Escucha las opiniones de los demás para hacer mejor el trabajo
• Trabaja constantemente para servir a los superiores y a los subordinados
• Aumentan los resultados positivos

Desventajas del liderazgo de servicio

• Puede no ser el mejor líder para un puesto de autoridad importante
• Su autoridad suele ser subestimada

Liderazgo transaccional

En esta categoría se unen ciertas características de las anteriores. El líder transaccional es un supervisor empresarial que busca el beneficio tanto de la empresa como de los empleados a su mando mediante un método de intercambio. Es decir, este liderazgo tiene como base otorgar recompensas por la eficacia del equipo de trabajo. Cuando a los empleados se les premia con una bonificación en su sueldo por cantidad de ventas o producción, estamos en presencia de un tipo de liderazgo transaccional. Gracias a este estimulo, los trabajadores se sienten motivados para hacer mejor su trabajo, lo que a su vez beneficia totalmente a la empresa. Al mismo tiempo, el líder pone las tareas específicas a realizar y los puntos que cada uno debe reforzar.

Ventajas del liderazgo transaccional

• Beneficio para la empresa y el trabajador
• Resultados positivos garantizados
• Cada quien recibe el mérito por su trabajo

Desventajas del liderazgo transaccional

• Funciona solo mientras se esté otorgando la recompensa
• No fomenta lealtad
• El líder no es una figura de vital importancia